Les enfants survivants d'un AVC présentent des risques accrus de troubles de santé mentale, selon une étude

Une étude préliminaire récente présentée lors de la Conférence internationale sur l'AVC 2025 de l'American Stroke Association révèle que les enfants ayant subi un AVC ischémique pourraient connaître des taux significativement plus élevés de problèmes de santé mentale que leurs pairs. Des chercheurs du Hospital for Sick Children de Toronto ont mené une analyse rétrospective de 161 enfants d'âge scolaire ayant subi un AVC ischémique entre 2002 et 2020. L'étude a révélé que 13 % des enfants survivants d'un AVC présentaient des signes de dépression, 13,7 % montraient de l'anxiété et 17,4 % souffraient de somatisation - des symptômes physiques comme des maux d'estomac et des maux de tête.

L'âge médian de plus grande vulnérabilité pour les troubles de santé mentale se situait entre 8,5 et 9,6 ans. Les enfants qui avaient plus de 2 ans au moment de l'AVC étaient plus susceptibles de présenter des signes de somatisation. Nomazulu Dlamini, coauteure de l'étude, a souligné que les symptômes psychologiques sont souvent sous-estimés chez les enfants. La recherche vise à identifier quels enfants présentent un risque plus élevé et à développer des interventions pour soutenir leur santé mentale et améliorer leur qualité de vie.

Jennifer Crosbie, une autre coauteure de l'étude, a noté que si des progrès significatifs ont été réalisés dans la prise en charge des séquelles physiques de l'AVC chez l'enfant, les effets à long terme sur la santé mentale deviennent maintenant plus apparents. Elle a souligné l'importance d'une intervention précoce et d'une sensibilisation pour les parents et les professionnels de santé. Heather J. Fullerton, qui n'a pas participé à l'étude, a mis en lumière la découverte novatrice de la prévalence élevée de la somatisation chez les jeunes survivants d'AVC. Elle a recommandé des dépistages proactifs de la santé mentale pour tous les enfants survivants d'un AVC âgés de plus de 2 ans.

Les limites de l'étude incluent son caractère monocentrique et son recours à des évaluations basées sur des questionnaires plutôt que sur des évaluations cliniques. Cependant, les résultats soulignent le besoin crucial d'une surveillance complète de la santé mentale chez les enfants ayant subi un AVC. La recherche présentée lors de la Conférence internationale sur l'AVC 2025 de l'American Stroke Association fournit des informations cruciales sur le fardeau psychologique auquel sont confrontés les enfants survivants d'un AVC et souligne l'importance d'intégrer les soins de santé mentale dans les protocoles de récupération à long terme après un AVC.