L'Association américaine de cardiologie a émis une alerte critique concernant le risque accru de maladies cardiaques résultant de l'exposition à la fumée des feux de forêt provenant du Canada et se déplaçant vers les États-Unis. Cette fumée contient des particules fines qui présentent de sérieuses menaces cardiovasculaires, affectant les populations bien au-delà des zones immédiates des incendies. Des recherches présentées lors des Sessions scientifiques 2023 de l'Association américaine de cardiologie ont démontré une forte corrélation entre l'exposition à la fumée des feux de forêt et les hospitalisations le jour même pour douleur thoracique instable dans l'Utah, soulignant la nature immédiate de cette menace sanitaire.
Une étude exhaustive de 2020 publiée dans le Journal of the American Heart Association a révélé des statistiques alarmantes sur l'impact cardiovasculaire de la fumée des feux de forêt. La recherche a constaté que l'exposition à une fumée dense pendant les épisodes de feux de forêt pouvait augmenter le risque d'arrêts cardiaques extrahospitaliers jusqu'à 70 %. Ce risque accru affectait de manière disproportionnée les hommes et les femmes âgés de 35 à 64 ans et les communautés de statut socioéconomique inférieur, indiquant des disparités sanitaires significatives dans la vulnérabilité aux événements cardiovasculaires liés à la fumée.
Des résultats supplémentaires de la même équipe de recherche ont montré que l'exposition à la fumée des feux de forêt était associée à une augmentation des visites aux urgences pour diverses affections cardiovasculaires. Celles-ci incluaient des crises cardiaques et des cardiopathies ischémiques, avec des effets particulièrement prononcés chez les adultes de 65 ans et plus. La recherche souligne que la fumée des feux de forêt représente un problème de santé publique étendu qui va bien au-delà des problèmes respiratoires pour inclure de sérieuses complications cardiovasculaires.
Le Dr Keith Churchwell, président bénévole de l'Association américaine de cardiologie, a souligné l'importance de la sensibilisation du public aux symptômes de crise cardiaque et d'AVC. Il a recommandé de surveiller la qualité de l'air via des ressources comme airnow.gov et de mettre en œuvre des mesures de protection incluant le fait de rester à l'intérieur, d'utiliser des filtres à air haute efficacité, d'éviter les efforts physiques pendant les périodes de mauvaise qualité de l'air et de maintenir une hydratation adéquate pour minimiser l'exposition à la fumée. La déclaration scientifique 2020 de l'Association américaine de cardiologie sur l'exposition à la pollution atmosphérique a documenté que les purificateurs d'air portables peuvent réduire les particules en suspension intérieures de 50 à 60 %, offrant une stratégie rentable pour diminuer les risques cardiopulmonaires associés à la fumée des feux de forêt. Le Dr Churchwell a exhorté le public à prendre au sérieux la menace de la fumée des feux de forêt, quelle que soit la proximité avec les incendies actifs, et à adopter des mesures proactives de protection sanitaire.
